当时的广州市政府严格禁止挂外县市牌照的摩托车进入广州市区，只有“粤A”（广州市车牌）的摩托车不受限制，于是很多原本务农的村民看到这一大好商机，纷纷改行花个几千块人民币买台摩托车，骑上街头揽客跑“摩的”。
由于“摩的”的灵活机动性高，若是一个人出门办事要赶时间，选择“摩的”要比“打的”能节省一半以上的时间，车资则视里程而定。短距离的大多仅收人民币五元，远一点的十元，比起“打的”动辄十几二十元，遇到塞车车资更高，“摩的”的确是一种既快捷又划算的交通工具。
我那时常因工作的需要选择搭“摩的”，但搭“摩的”有很高的风险，由于驾驶者多是守法观念较薄弱的市郊农民，往往视交通法规和行车安全于无物，为图快速而横冲直撞，逆向闯红灯更是家常便饭，所以交通事故频传。而乘客搭“摩的”虽然不必忍受塞车之苦，但除了一顶安全帽外，没有其它安全防护，只能自求多福。
另外，“摩的”载客毕竟不合法，属于不能公开的“地下产业”，加上安全隐忧，市政府不时施以铁腕来整顿，交通警察取缔更不手软，隔三差五就来一次大扫荡。但开“摩的”的也不是省油的灯，为了应付警察的拦检，也发展出一套教战守则，比如上车前先跟乘客套好招，要互报记住对方的姓名，这样若被警察拦下，就谎称是朋友关系而免于受罚。到后来，警察也变聪明了，不但问的问题更多，而且还会从口音来辨识，像是外地人就算讲广东话，口音也会露馅。
警方严厉围堵的措施开始奏效，“摩的”的生存空间越来越小，许多人眼见钱难赚，就将摩托车转卖给外地人，却成为另一个治安的重大隐忧，一些不法之徒利用摩托车进行抢劫，变成横行广州的“飞车党”，让广州市民人心惶惶。市政府眼见事态严重，遂以摩托车造成市区交通混乱和危险性高为由，全面禁止摩托车上路，短短时间，摩托车竟然在广州的街道上完全不见踪影，而“摩的”也销声匿迹。
相较于台湾对摩托车始终采取“放任”的政策，广州对摩托车的管理从一开始就严格审核，并不断限缩其发展空间，到最后完全禁绝，短短十几年的从有到无就像改革开放的一个“试点”，也成为大陆其他大城市该开放还是该取缔的一面镜子。
