上图所示为调节器的电路原理图。断流器的工作原理为：当发动机低速运转时，发电机输出的电压较低，触点 Ⅰ 处于断开状态，发电机与蓄电池间的电路不通，整车此时由蓄电池供电；发动机的转速增高，发电机的输出电压也随之升高，当高于蓄电池电压时，触点 Ⅰ 即闭合，发电机与蓄电池间的电路接通，发电机便向蓄电池充电，同时向其它用电装置供电。
节流调压器的工作原理为：当发电机的输出电压和输出电流低于额定值时，触点 Ⅱ 和触点 Ⅲ 分别处于闭合和断开状态；当发电机的输出电压或输出电流一旦高于额定值时，触点 Ⅱ 断开，触点 Ⅲ 闭合，同时通过有关的机械和电气元件的作用，使发电机的输出电压或输出电流稳定在额定范围内，以免损坏车上的其它电气装置。
若把钥匙插入总电源开关内时，指示灯不亮；发动机运转时，指示灯不熄灭；蓄电池充电不足或者过充电，这些现象即说明调节器可能有故障。可从以下几方面进行检查和排除。
1. 一般检查。首先检查调节器的安装是否正确，导线连接和接地是否牢靠；发电机工作是否正常；蓄电池内的电解液是否充足，电解液密度和输出电压是否正常；调节器各触点有无烧蚀和不平等。若触点被烧蚀或不平，应用水砂纸或砂条进行打磨。
2. 检查调节器各触点间隙是否正确：断流器触点 Ⅰ 的间隙为 0.4 ～ 0.6mm ，节流调压器触点 Ⅲ 的间隙为 0.2 ～ 0.4mm ，见下图所示。
发现触点间隙不在规定范围内时，可通过调整衔铁限位板、上触点架和弹簧挂钩使其符合要求。
3. 检查电气元件及其电性能
（ 1 ）首先检查调节器底座内的电阻是否烧坏，电阻的陶瓷体是否破损。电阻的总阻值为 8Ω ，抽头左右两段分别为 6Ω 和 2Ω 。电阻损坏后应进行更换，更换后电阻的功率应不小于 8 ～ 10W 。
（ 2 ）检查蓄电池电压。将蓄电池与整车电路断开，用直流电压表检查蓄电池电压，应在 6 ～ 6.3V 之间。
（ 3 ）检查节流调压器工作是否正常。见图3 所示，将直流电压表的正极接调节器的 B 接线柱，负极搭铁。打开调节器外壳，启动发动机，使其以某一较低转速运转，待电压表读数稳定后，慢慢使发动机转速增加，直到触点 Ⅲ 闭合（此时发动机转速应在 4000r/min 左右）。观察电压表读数，应不大于 7.7V 。
使发动机熄火，将电源开关拨在夜间行车位置，打开前大灯和转向灯。再启动发动机，将转速增至 3000r/min ，此时触点 Ⅲ 应处在断开位置，电压表读数应为 6.9V 左右。
检查结果，若电压表的读数大于上面的规定值时，应适当减小触点 Ⅲ 的间隙；若小于上面的规定值时，应适当增大触点 Ⅲ 的间隙，然后再重新进行检查。
图3
（ 4 ）检查断流器工作是否正常。见图3 所示，取直流电压表，正极接调节器接线柱 D ，负极搭铁；再取双向直流电流表，一端接调节器接线柱 B ，一端接蓄电池正极。启动发动机，一边慢慢使发动机转速增加，一边注意观察电压电流表的读数。在触点 Ⅰ 闭合，也即电流表指针向左或向右偏转的瞬间，电压表上的读数，应在 6.1 ～ 6.5V 之间。
若电压表的读数小于 6.5V ，应适当减小触点 Ⅰ 的间隙；若电压表的读数小于 6.1V ，应适当增大触点 Ⅰ 的间隙，然后再重新进行检查，直至电压表上的读数符合要求为止。
