1982年春季广交会上，嘉陵“CJ50”型摩托车，被香港转口贸易商相中，成为重庆最早进入国际市场的产品。
事实上，在嘉陵通过转口贸易率先走出去之前，重庆还没有任何形式的对外经贸合作。
直到1983年，被列为计划单列市的重庆获得自营外贸权后，格局逐步得到改变。1984年，重庆开始承接承包工程、劳务合作、设计咨询等对外业务，1985年，重庆成立了第一家中外合资企业——庆铃汽车股份公司。
在获得宝贵的出口“入门券”后，嘉陵乘势而上，通过产业链的延伸和商业模式的优化来维持并扩大海外市场销量。
工人在嘉陵巴西工厂组装摩托
1992年，嘉陵在美国成立了合资企业，负责对中南美各国的产品销售和售后服务，与此同时，嘉陵在阿根廷、哥伦比亚、多米尼加等国帮助客户建立了多条散件生产线；1997年，嘉陵在印尼建立摩托车装配线，负责组装散件和销售；1998年，嘉陵在香港成立公司，负责收集市场信息、引进先进技术、扩大产品销售；2007年12月，嘉陵巴西10万辆摩托车产能投产www.mopei8.com。
这种先卖产品后扎根当地市场的做法，对今天走出去的重庆企业依然有范本意义。
目前，嘉陵已经培育起了东南亚、中东、南美和非洲四大主要市场，摩托车出口到70多个国家和地区，出口品种达30余个，在全世界拥有国际代理商、经销商300多家，建立了2000多个专卖店和维修站。
在原嘉陵集团总裁郝振堃看来，海外征战30年，嘉陵已经完成由国际贸易销售向境外驻点销售、由单纯的产品出口到海外落地建厂资本输出两次模式转换，为建立“全球嘉陵”创造了条件。
发展时代，“抱团出海”谁是第一军团？
上世纪90年代重庆摩帮称霸东南亚
不过，嘉陵摩托当年的“振臂一呼”，并没有“应者云集”。
《重庆外贸志》显示，一直到上个世纪90年代末，重庆的对外经贸往来都停留在引进技术和资本、输出劳务和承接海外工程上，真正到海外卖产品或者投资建厂的重庆企业，寥寥无几。
1999年，一场由国家外经贸部组织的“中国企业走出去”动员，在全国范围内展开。外经贸部要求各地既要发展进出口贸易，也要到国外投资办厂。同年，我市组织力帆、宗申等企业考察东南亚。
前有嘉陵出口的成功经验，后有政府的政策推动，走出去热情被首先点燃的，是此次出国考察的重庆摩帮。
从1999年开始，重庆摩帮大举进军越南市场，并以此挺进东南亚。半年内，中国摩托车在越南的占有量从10%升至90%，而早先进入越南市场的日系摩托从90%的市场份额缩至10%。
2001年，重庆所产摩托每出口10辆，就有7辆会到越南。2002年，重庆出口摩托车及零部件约4亿美元，占重庆市外贸出口总额的1／3强。
一名肯尼亚人在选购力帆摩托
继嘉陵之后，重庆摩帮走出去的代表是力帆。从1999年到2000年，力帆在越南市场的销售额分别高达5300万美金和6000万美金，其收益曾占集团整体收益的60％到70％，力帆摩托车一度占据越南摩托车市场35%。
力帆泰国总经理吴培源这样描述越南市场的盛况：经销商排队交钱，财务人员数钱数到手发软。
2003年，为发展民族工业，越南大幅提高进口商品关税。为稳住市场份额，宗申旋即在越南建立发动机厂，力帆带领国内配套企业在越南建立力帆工业园。自此，重庆摩帮完成了由产品出口到海外直接投资的跨越。
据商务部《2004年度中国对外直接投资统计公报》，截至2004年底，重庆市对外直接投资存量列全国第10位，西部第1位，重庆民营企业力帆集团、宗申集团双双进入中国民营企业对外直接投资20强，其中力帆集团还进入2004年度境外企业跨国公司30强名单。
让人始料未及的是，由摩帮掀起的重庆企业走出去高潮，在2003年后跌入“冰窟”。
由于日系摩托反扑、国内市场禁摩、出口退税率降低，为了保住市场份额，重庆摩帮在东南亚先是打价格战，后为了降低生产成本而偷工减料，最终沦为“劣质低价”的代名词。
2004年，重庆出口摩托车整车出口销售额比上一年下降了24.9%，摩托车零件出口销售额下降了57.2%。东南亚从重庆摩帮的“创业天堂”逆转为“失乐园”。
市外经委相关人士介绍，受摩帮东南亚市场挫败影响，2004年后的几年，重庆企业走出去的步伐明显放缓。
数据显示，2004年，重庆外贸进出口同比增幅为48.65%，2005年跌至11.29%，2007年反弹至35.97%，但到2009年，外贸出口由增转减，跌幅19.04%，其中出口跌幅达25.2%。
