国情
印度是一个多元的联邦，各地都有自己的语言和文字。在印度的纸币上有多种文字，但基本没有哪个印度人可以认识全部。拥有独立语言和文字的一个个群体组成了印度，所以印度的社会和文化都是复杂的，不能一言概之。
印度的种姓制度将人分为四个不同等级：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。
婆罗门即僧侣，为第一种姓，地位最高，从事文化教育和祭祀；刹帝利即武士、王公、贵族等，为第二种姓，从事行政管理和打仗；吠舍即商人，为第三种姓，从事商业贸易；首陀罗即农民，为第四种姓，地位最低，从事农业和各种体力及手工业劳动等。后来随着生产的发展，各种姓又派生出许多等级。除四大种姓外，还有一种被排除在种姓外的人，即“不可接触者”或“贱民”。
印度人有佩带“圣线”的传统，在高种姓男孩出生后要进行佩带“圣线”的仪式。“圣线”也有地域色彩：印度北部产棉，所以那里的雅利安人，即婆罗门男孩佩带棉线；刹帝利男孩则佩带亚麻线；而吠舍男孩佩带毛线。
印度的政治极度开放，经济却极度保守，掌管经济的人都已经过了75岁。现在的印度内阁叫做600岁内阁，8位成员的年纪加起来已经超过了600岁。但是从2002年开始，印度人已经开始意识到这个问题，于是对民营企业高度放松，从2005年开始，印度已经成为了继中国之后的世界最热点投资国家。
但是，中印贸易有着显著的区别——中国是世界工厂，以加工制造业闻名；印度则是世界办公室，以服务信息业起家，走虚拟经济路线。印度经济社会的现状是石器时代与软件时代并存，整体经济水平仍处在低端阶段，大概落后了中国15年。所以15年前中国需要什么，印度市场现在也就需要什么。印度目前急缺的是——衣、食、住、行，与此相关的行业，包括基础建设，在印度都是发展正当时。
商情
中产阶级将是印度发展的中坚力量。印度从1990年改革到现在，第一批中产阶级已经开始出现。未来十年内，印度的中产阶级人口将达到1.1亿。这批人的典型特征是：开丰田卡罗拉，用诺基亚手机，一个老婆，两个孩子，最重要的是，在郊外靠近城区处有一所公寓。中产阶级有了足够的钱，干得第一件事就是换房子。所以印度现在处于住宅调整期。印度首都新德里每日堵车，并不是因为车多，而是因为各处都在盖房子，所以目前印度的家居建材、五金行业发展得非常蓬勃，蕴含无数商机。
印度的家具及家居配件市场总值105亿美元，已经成为中国内地企业积极拓展的目标。过去5至7年，印度从中国进口的家具总值以每年约45%的速度增长。2007至2008年，印度从中国内地进口的家具总值2.64亿美元，占印度进口家具总额近42%；来自香港的家具总值1000万美元，占2%份额。中国内地和香港都在印度十大进口产品来源地之列。
不过，印度的家具市场也有若干特点，假如消费者需要的是可以用上10至15年的家具，又希望购买多年后仍可获得售后服务，那么本土家具生产商可以满足这些需要。中国和马来西亚家具一般只有3年寿命，而且没有保用或售后服务，因而减损了它们的吸引力。
此外，在消费电子行业，印度已经成为深圳制造的主战场，其消费水平、市场特征、消费习惯为手机企业及贸易商提供了契机。4月22日，根据知名国际市场研究公司GFK发布的一份数据报告，印度的CDMA手机市场格局目前正在发生变化，来自中国的中兴通讯的CDMA手机在印度市场份额已超越三星、摩托罗拉，跃居第二，仅次于LG。而印度拥有600万手机用户。
中产阶级的日益增多也催生出新的生活习惯。印度的中产阶级夫妇大多是夫妻双方都有工作，他们中午没有时间做饭，于是微波炉行业也随之迅猛发展起来。印度食品有一个特点就是加热就可以吃。所以中产阶级们的中午饭一定是用微波炉。微波炉将慢慢取代一顿饭，需求量也相当可观。
印度客户也在转型，逐渐从成品采购转向半成品采购。为了鼓励印度的生产和加工业，自2006年5月1日起，除印度外贸总局以公告形式排除在外的产品外，印度对用于生产出口品的进口原材料（允许合理损耗）以及所需燃料、能源、催化剂等给予进口免税优惠，而成品的关税则为25%。应对这一情况，做电子类产品的中国企业可以将产品的外壳和核心部件分开，这样的销售方式会比直接出口成品更加符合印度采购需求。
拓展贸易
调查显示，中国供应商并不喜欢跟印度人做生意，最大的原因是印度人给的价格太低了。这是因为，印度贸易的本质是代理贸易，当货物到达真正买家手中时，已经经过了至少三重代理。
在印度，靠一己之力开拓印度市场是天方夜谭。李维斯在印度开拓业务13年才开始赚钱，华为进入印度市场则用了整整3年。外国企业直接接触到印度零售商的几率几乎为0，接触代理商的几率则为90%。所以跟印度人做生意，一定要让代理有利可图。
做印度的业务，必须依靠当地代理，其本质是由于印度当地的税务体系。
首先，印度进口必须缴纳联邦税，这个体系连印度人自己都不太弄得清，所以他们会想法设法避税。譬如，与印度人做生意，即使是运费到付，他也会要求写成运费预付，还会要求发票减半，这就是为了避税。
另外，印度人需缴纳中央增值税。与印度人做生意常常出现的状况是，生意做到一半，印度采购商却失踪了。其背后的故事是，印度代理的下家不愿意为上家扛增值税，于是上家代理就不发货。这里头的本质就是没有完成增值税的转移。
此外，印度还有服务税和教育税等等。
以上才仅仅是由国外进口至印度需要缴纳的税费，在进入印度国境后，各州与经济区之间的交易依然要收取增值税与销售税，导致必须要依靠梯级代理制，依靠当地的销售渠道。
地方州税包括：中央销售税（国内各州之间的销售税），州增值税（州内销售收取），印花税（销售货物或者服务收取），货物入州税（货物进入各州的关卡缴纳税赋）等。税赋过高，所以必须依靠各地的实体公司来避税。在印度，做大贸易的人都在做大仓库，印度的仓库业也很发达。
通向印度贸易的捷径有两个：协会、展会。
印度任何一个行业都有协会，印度的大采购商一般都是行会的会员。印度的行业协会是一个半官方机构，拥有很大的权力，印度工商联合会甚至可以自由裁定关税。这些行业协会的年会也是印度商人很重视的，如果想与他们做生意，最好去参加一次这样的年会。所有的印度生意都是来自于人情和信任，所以亲自去认识他们，与他们交往，这种相处很重要。
印度分为孟买、马德拉斯（钦奈）、德里及加尔各答四个经济区，经济高度集中在这四个大区。所以印度的会展业高度发达，百姓逛展会跟逛庙会一样。参加展会是获得印度代理商最方便的方法。在展会上，一个是展示产品，一个是建立联系。在印度贸易推广局的网站上可以看到全部印度展会的介绍和参展方法。
规避风险
印度贸易需要注意两点：在印度的法律允许进口商不付款不提货；而在印度退货是不可能的。所以出口印度所能遭遇到的最恶劣的结果可能是——滞港拍卖，货款两空。
跟印度人做生意，常常会发生这样的情况：货款收到了30%，货物已经在海上漂了，这时印度进口商发来一封信说要打五折。此时是进也不是，退也不是，只能束手无策。印度人之所以敢这样做，是因为这是合法的，他不必承担责任。
类似的诈骗事件在去年频繁发生。中国驻印度孟买总领事馆经济商务参赞处记录下了近期中国企业在印度遭遇的部分外贸诈骗案例：
深圳某公司对印出口价值8万多美元的松节油，因印商故意拖延付款提货，导致全部货物被海关拍卖，货、款尽失；
上海某公司对印出口价值3.3万美元的金属件，因印商故意拖延付款提货，导致全部货物被海关拍卖，货、款尽失……
在Google上随便一搜，也可以找到数不清的这样的案例，输入“印度不付货款”可觅得63700位苦主；输入“印度无法退运”可觅得194000位苦主；输入“印度滞港拍卖”可觅得24400位苦主。
对于这种情况，我们无能为力。去年中国驻印度大使馆经济商务参赞彭刚在接受采访时说，很多中国企业在印度被骗以后，去中国驻印度领事馆投诉，作为领事，却只能回应，如果对方行为有违法律时，我们可以抗议，但当对方行为是合法时，我们只能闭嘴。中国是不可能干涉他国法律的。
所以，我国官方也只能提醒供应商规避风险：
“印度法律允许出口商在进口商不付款、不提货，或因质量问题引起争议的情况下将货物退运。
出口商需凭原进口商提供的放弃货物证明、有关提货凭证及出口商要求退货函电委托船代理在付清港口仓储费、代理费等合理费用后办理退运手续。如果进口商不愿给出口商出具不要货的证明文件，出口商可凭进口商拒绝付款或提货的函电或由银行或船代理提供的进口商不付款赎单的函电、有关提货凭证及卖方要求将货物回运的函电委托船代理直接向印度有关港口海关提出退运要求，并办理有关手续。如果货物被进口商从海关提出，因质量问题需要退货的，进口商已交付的进口关税可以退还80%—90%。”
——商务部驻印度经商参处
印度人的“不付款”在技术上是合法的，正如广东话俗语说——货到地头死。
在技术上是这样操作的：当货物抵达前三天，印度进口商会做一个仓单申报，其中会写进口人的进口编码，这些都是合情合理合法。不合理在于，一旦将IEC编号（进口人编码）写好，之后的行为将由IEC编号的进口商来执行，包括退运、拍卖。这时货权已经归进口商了。
这其中的实质是货权分离。国内工厂普遍认为持有提单便是控制货权，但印度贸易的特点在于持有提单只是海上货权，而非LANDING （在陆）货权。货物抵达前的IGM（货物舱单申报），一旦注明了是（IEC编号），货权便已经默认为是此进口商，和提单没有任何关系。以APL（美国总统船运）的内部规定为例，船到港前，必须提交IEC编号，这是法令，印度货物的在地货权，中国工厂不能掌握。
印度港口退运的解决方法如下：
正常渠道，通过与印度海关的交涉而非货运代理的交涉。货物到达目的地后，如果因为进口商不付款不提货或因质量问题需要退货是允许的。出口商需凭原进口商提供的不要货证明、有关提货凭证及出口商要求退货函电委托船代理在付清港口仓储费、代理费等合理费用后办理退货手续。
如果进口商不愿给出口商出具不要货的证明文件，出口商可凭进口商拒绝付款或提货的函电或由银行或船代理提供的进口商不付款赎单的函电、有关提货凭证及卖方要求将货物回运的函电委托船代理直接向印度有关港口海关提出退运要求，并办理有关手续。如果货物被进口商从海关提出，因质量问题需要退货的，进口商已交付的进口关税也可以退还，不过只能退还原来所交关税的80%-90%。
