所谓“跑偏”，实际上可以认为是整车在直线行驶过程中，方向把给驾驶员双手一个转向的作用力的现象。本来，对于性能符合要求的摩托车，当其正向前进时，是有自动定向作用的，这是由前叉的斜倾结构所决定的。跑偏的摩托车就是失去了这种自动定向性能，你欲正向前进，双手必须先克服它的偏向力。跑偏现象的产生，与摩托车上许多零部件的相互位置有很大关系。当车辆前后轮共面性偏差较大时，在后驱动轮的作用下，将产生一个以前轮与地面接触点为中心，能使整车转动的力矩。
该力矩的力臂即为前后轮与地面接触点之间的距离。力臂越长，力矩越大，跑偏的现象就越严重。从摩托车的结构来看，引起这个力矩产生的原因很多，因此，跑偏现象的排除，应考虑到与此力矩有关的许多零部件，如车体、前后轮、前后叉减震器及后轮叉等。这些零部件在受损变形后，或在修理、装配及调整不得当时，均会导致跑偏现象产生，严重影响行驶的安全。这里将各零部件可能引起跑偏的各种情况分述如下。
一、车体
当车辆受过碰撞或严重超载，使车体扭曲变形后，转向轴线偏离车架主体中心平面（沿前进方向垂直通过车体中心的平面），必然会导致车辆跑偏。
二、后轮叉
若因碰撞或超载使后轮叉弯曲或扭曲变形，并且使后轮叉左右两臂不在同一水平面上时，必然会影响前后轮的共面性，并最终使车辆跑偏。此外，后轮叉与车体连接的轴或孔，因安装不当或磨损过度使连接松动后，将使后轮左右偏摆或倾侧，而导致车辆跑偏。
三、前后轮
轮圈严重翘曲、外胎厚薄不均、轮胎气压不足、辐条松动、轮轴调整不当或轴上加了多余的垫圈等，使车轮倾侧或轴向偏移，也将导致车辆跑偏。
四、前后叉减震器
前叉管弯曲，左右两侧减震弹簧弹力不均或液压油不等，后减震器一侧损坏，失去支承能力等，都将使前轮或后轮倾侧而导致车辆跑偏。
五、其他
方向柱及转向轴承磨损或损伤，方向柱与上下联板不垂直，安装时上下联板没有对准等，均会导致车辆偏摆。此外，车上有不合理的附加装置或所装载的重物使车辆重心左右偏移较大时，也会给驾驶员跑偏的感觉。
